CAPÍTULO 3 - Alimentación de perros adultos

Alimentación de perros adultos. Hoy toca habar sobre este tema tan importante.

Cuidados nutricionales para perros mayores

¡Hola a todos los amantes de los perros! En este video les voy a compartir algunos consejos importantes sobre la alimentación y cuidados nutricionales para nuestras mascotas en la etapa de la vejez.

Necesidades energéticas disminuidas

A medida que nuestros perros envejecen, sus necesidades energéticas van disminuyendo. Esto se debe a que su metabolismo se ralentiza y su actividad física también tiende a ser menor. Por eso es muy común que los perros mayores sufran de obesidad, lo cual puede traer graves problemas de salud como problemas articulares, cardiovasculares y metabólicos. En general, se considera que las necesidades energéticas de un perro mayor disminuyen aproximadamente un 20% en comparación a un perro adulto más joven. Es importante ajustar la cantidad de alimento que le proporcionamos a nuestro perro mayor para evitar el sobrepeso y la obesidad, que pueden acortar significativamente su esperanza de vida.

Mantener la masa muscular

Para mantener el tono y la masa muscular de nuestros perros mayores, es clave asegurar un aporte adecuado de proteínas de alta calidad en su alimentación. Además de controlar el nivel proteico, es importante que la proteína contenga aminoácidos esenciales como la leucina, que han demostrado tener efectos beneficiosos para preservar la masa muscular. Esto ayuda a que nuestro perro mayor mantenga su movilidad y fuerza, lo que mejora su calidad de vida. Algunos estudios han encontrado que los perros mayores necesitan hasta un 50% más de proteína que los perros adultos jóvenes para mantener su masa muscular.

Combatir la disfunción cognitiva

Conforme envejecen, los perros pueden sufrir una disminución de sus funciones cognitivas como la memoria, el aprendizaje y el estado de alerta. Esto se conoce como disfunción cognitiva y puede manifestarse en cambios de comportamiento, desorientación, olvido de aprendizajes previos y cambios en sus relaciones con las personas u otros animales. Para ayudar a retrasar este envejecimiento cerebral, podemos estimular adecuadamente a nuestro perro a través de juegos, actividades y entrenamiento, y proporcionarle una alimentación adaptada que incluya nutrientes como antioxidantes, fosfatidilserina y triptófano, los cuales han demostrado tener efectos beneficiosos en la función cognitiva de los perros mayores.

Protección cardiaca y renal

A medida que el perro envejece, también se debilita la función cardiaca y renal. Para apoyar el corazón, podemos incluir en su dieta nutrientes como carnitina, taurina, y arginina, los cuales ayudan a mantener una función cardiovascular saludable. Para cuidar los riñones, es importante controlar los niveles de fósforo en la dieta, ya que el exceso de fósforo puede acelerar el deterioro de la función renal. Además, los ácidos grasos omega tres y los antioxidantes pueden mejorar significativamente la filtración glomerular y reforzar la función renal.

Cuidado de articulaciones

Para proteger y nutrir las articulaciones de nuestros perros mayores, y combatir la inflamación, es recomendable incluir en su alimentación condroprotectores aclaración, los condroprotectores son alimentos complementarios (nutracéuticos) con efectos beneficiosos sobre la salud de las articulaciones. Como glucosamina y condroitina, así como ácidos grasos omega-3. Estos nutrientes ayudan a mantener la salud y el buen funcionamiento de las articulaciones, lo que se traduce en una mayor movilidad y comodidad para nuestro perro. Los antioxidantes también tienen un efecto protector a nivel articular, ya que pueden reducir la inflamación y el daño en el cartílago.

Otros beneficios

Además de los aspectos mencionados, es importante considerar otros beneficios que puede aportar una alimentación adecuada para perros mayores, como una buena digestibilidad, que evite problemas gastrointestinales, una higiene dental mejorada, que prevenga enfermedades bucales, y una mejora en la calidad de la piel y el pelo de nuestro perro. Finalmente, no hay que olvidar la palatabilidad, ya que se trata de animales que han reducido sus capacidades sensoriales y detectan peor los olores y los sabores. Debemos ofrecerles alimentos muy apetecibles y atractivos para que los acepten y disfruten de su comida.

¿Qué alimentos son más recomendables para perros mayores?

Los alimentos más recomendables para perros mayores deben tener en cuenta sus necesidades nutricionales específicas:

Menor contenido calórico.

A medida que los perros envejecen, tienden a ser menos activos y tener un metabolismo más lento. Por eso, es importante elegir alimentos con un menor contenido calórico para evitar el sobrepeso y la obesidad, que pueden agravar problemas de salud como la osteoartritis.

Mayor contenido proteico.

Para mantener la masa muscular, los perros mayores necesitan un mayor aporte de proteínas de alta calidad en su dieta. Las proteínas deben contener aminoácidos esenciales como la leucina, que ayudan a preservar la masa muscular.

Ingredientes de fácil digestión.

Los alimentos para perros mayores deben ser fáciles de digerir, ya que la actividad intestinal se vuelve más lenta con la edad. Se recomiendan carnes magras, pollo, huevo, arroz, queso bajo en grasa, etc. Se deben evitar los hidratos de carbono, huesos y alimentos sólidos con cartílago.

Nutrientes para la salud articular.

Para proteger las articulaciones, los alimentos deben contener condroprotectores como glucosamina y condroitina, así como ácidos grasos omega-3. Esto ayuda a mantener la movilidad y comodidad del perro mayor.

Antioxidantes y nutrientes cognitivos.

Para combatir el envejecimiento cerebral y la disfunción cognitiva, se recomienda una alimentación con antioxidantes, fosfatidilserina y triptófano. Esto puede ayudar a retrasar el deterioro de las funciones mentales. Algunos de los mejores alimentos para perros mayores son Hill's Science Diet Adult 7+, Orijen Senior, Diamond Naturals Senior Dog, que cumplen con estas características nutricionales. En resumen, los perros mayores se benefician de alimentos bajos en calorías, altos en proteínas de calidad, fáciles de digerir, y con nutrientes para apoyar la salud articular, cognitiva y general. Siempre es mejor consultar con el veterinario para determinar las necesidades específicas de cada perro.

¿Cómo puedo saber si mi perro está sufriendo de sobrepeso?

Para saber si tu perro está sufriendo de sobrepeso, puedes seguir estos pasos y observar ciertos signos físicos:

Observa la forma del cuerpo:

Mira a tu perro desde arriba. Si tiene un aspecto más grueso y ovalado, con la espalda ancha, es probable que tenga sobrepeso. Si tiene la cintura bien definida y una complexión rectilínea, lo más seguro es que esté en su peso ideal.

Inspecciona las costillas:

Las costillas de un perro en su peso ideal pueden sentirse pero no verse. En el caso de los perros obesos, el exceso de grasa hace que sea muy difícil palpar las costillas con los dedos.

Comprueba el exceso de grasa:

Si tu perro tiene sobrepeso, tendrá depósitos notables de grasa en la zona lumbar y en la base de la cola. La cintura no se apreciará y habrá un incremento visible de la zona abdominal.

Evalúa la cintura y el abdomen:

Un perro con sobrepeso tendrá una cintura que no se aprecia y un abdomen que se ve claramente. La línea inferior del vientre, vista desde un lado, debe ascender desde las costillas hasta la cadera y no ser casi paralela al suelo.

Observa la base de la cola:

La base de la cola de un perro con sobrepeso estará engrosada y presentará una cantidad moderada de tejido entre la piel y el hueso.

Utiliza la tabla de condición corporal:

Puedes utilizar una tabla de condición corporal para evaluar el estado nutricional de tu perro. Esta tabla te ayudará a clasificar a tu perro en una de las nueve clases BCS (Índice de Condición Corporal), basado en la observación visual y la palpación de la grasa del tórax, la cintura y la columna.

Si notas que tu perro presenta estos signos, es probable que esté sufriendo de sobrepeso. Es importante consultar con un veterinario para determinar si tu perro tiene sobrepeso y para recibir asesoramiento sobre cómo ayudarlo a recuperar su peso ideal.

¿Qué problemas de salud están asociados con el sobrepeso en perros?

Los principales problemas de salud asociados con el sobrepeso en perros incluyen:

Problemas articulares.

El exceso de peso pone una carga adicional sobre las articulaciones, lo que puede causar o agravar problemas como la osteoartritis. Esto se traduce en dolor, inflamación y movilidad reducida.

Problemas cardíacos.

El sobrepeso aumenta la carga de trabajo del corazón, lo que puede llevar a hipertensión, insuficiencia cardíaca y otras enfermedades cardiovasculares.

Diabetes.

Los perros obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes mellitus, una enfermedad metabólica que afecta la capacidad del cuerpo para regular los niveles de azúcar en la sangre.

Problemas respiratorios.

El exceso de grasa alrededor del tórax y el abdomen puede dificultar la respiración, especialmente en razas braquicefálicas (con hocico corto).

Problemas de la piel.

La obesidad puede provocar problemas de piel como infecciones bacterianas o fúngicas, así como irritación en los pliegues de la piel.

Problemas reproductivos.

El sobrepeso puede afectar negativamente la fertilidad y la capacidad reproductiva en perros.

Cáncer.

Algunos estudios sugieren que el sobrepeso y la obesidad pueden aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer en perros.

Menor esperanza de vida.
En general, los perros con sobrepeso u obesidad tienen una esperanza de vida más corta que los perros con un peso saludable.Es importante mantener a tu perro en un peso ideal para prevenir estos problemas de salud y asegurar su bienestar a largo plazo. Consulta a tu veterinario para determinar el peso ideal de tu mascota y establecer un plan de alimentación y ejercicio adecuado.

Recuerda siempre consultar con tu veterinario para determinar las necesidades nutricionales específicas de tu perro y elegir el alimento más adecuado para su etapa de vida.

Referentes mencionados en las fuentes:

Dr. Frank Peron: Graduado en la Ecole Nationale de Maisons-Alfort (París). Estudió cognición animal y se especializó en neurociencia, obteniendo su tesis doctoral en la Universidad Oeste de París.

Dra. Sara Hoummady: Graduada en la Ecole Nationale Vétérinaire de Maisons-Alfort (París). Continuó su formación en etología canina y comportamiento en perros de trabajo. Se especializó en geriatría canina y realizó el doctorado en el CNRS (Centro Nacional de Francia para la Investigación Científica), posteriormente dedicándose a la formación sobre nutrición veterinaria en el sector de la alimentación animal.

German, A. J. (dos mil seis). The growing problem of obesity in dogs and cats.

Laflamme, D. P. (mil novecientos noventa y siete). Development and validation of a body condition score system for dogs. Canine Practice

Estos profesionales han contribuido significativamente al conocimiento y la práctica en el campo de la geriatría canina y la nutrición veterinaria.

Material elaborado por Recreo Canino: https://recreocanino.com.uy

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